Las empresas deben prepararse para un aumento de los incidentes de disturbios civiles, ya que la crisis del coste de la vida sigue de cerca a la pandemia de Covid, según la aseguradora Allianz Global Corporate & Specialty (AGCS). Ante el debilitamiento de la confianza en las fuentes tradicionales de información y liderazgo, el papel de las plataformas de los medios sociales en la activación de los disturbios civiles es cada vez más influyente. Las huelgas, los disturbios y los movimientos de protesta violentos suponen un riesgo para las empresas porque, además de que los edificios o los activos sufran costosos daños materiales, las operaciones comerciales pueden verse gravemente perturbadas al no poder acceder a las instalaciones, lo que supone una pérdida de beneficios.
«Los disturbios civiles representan cada vez más una exposición más crítica para muchas empresas que el terrorismo», afirma Srdjan Todorovic, actual Director de Gestión de Crisis, Reino Unido y Países Nórdicos, en AGCS (a partir del 1 de julio, Todorovic se convierte en Director de Soluciones Globales para la Violencia Política y el Entorno Hostil en AGCS). «Es poco probable que los incidentes de malestar social disminuyan pronto, dadas las réplicas de Covid-19, la crisis del coste de la vida y los cambios ideológicos que siguen dividiendo a las sociedades de todo el mundo. Las empresas deben estar atentas a cualquier indicador sospechoso y designar vías claras de desescalada y respuesta que anticipen y eviten la posibilidad de que se produzcan lesiones a las personas y/o daños a sus activos empresariales.»
Las Naciones Unidas han advertido del potencial desestabilizador de la interrupción de las cadenas de suministro y el aumento de los precios de los alimentos, los combustibles y los fertilizantes, especialmente en el contexto de Rusia y Ucrania, que representan alrededor del 30% del suministro mundial de trigo. «Todo esto está sembrando las semillas de la inestabilidad política y el malestar en todo el mundo», dijo el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, en marzo de 2022. Por su parte, la consultora de riesgos Verisk Maplecroft considera «inevitable» el aumento de los disturbios civiles en los países de renta media que pudieron ofrecer protección social durante la pandemia, pero que ahora tendrán dificultades para mantener ese nivel de gasto al aumentar el coste de la vida.
Según las proyecciones del Índice de Disturbios Civiles de Verisk , es probable que en 75 países se produzca un aumento de las protestas de aquí a finales de 2022, lo que se traducirá, por ejemplo, en una mayor frecuencia de disturbios y en más daños en infraestructuras y edificios. Las perspectivas son más sombrías para los 34 países que se enfrentan a un deterioro significativo en agosto de 2022. Más de un tercio de ellos se encuentran en Europa y Europa Central (12), seguidos de América (10), África (6), Oriente Medio y Norte de África (3) y Asia (3).
Las pérdidas económicas y aseguradas de las protestas anteriores han sido importantes, lo que ha generado grandes siniestros para las empresas y sus aseguradoras. En 2018, el movimiento de los Chalecos Amarillos en Francia se movilizó para protestar contra los precios de los carburantes y la desigualdad económica, y los minoristas franceses perdieron 1.100 millones de dólares en ingresos en solo unas semanas. Un año más tarde, en Chile, las manifestaciones a gran escala fueron provocadas por un aumento de las tarifas del metro, lo que provocó pérdidas aseguradas de 3.000 millones de dólares] . En Estados Unidos, las protestas de 2020 por la muerte de George Floyd bajo custodia policial se estimaron en más de 2.000 millones de dólares en pérdidas aseguradas , mientras que los disturbios sudafricanos de julio de 2021, que siguieron a la detención del ex presidente, Jacob Zuma, y se vieron alimentados por los despidos y la desigualdad económica, causaron daños por valor de 1.700 millones de dólares. A principios de este año, en Canadá, Francia y Nueva Zelanda, las manifestaciones contra las restricciones de Covid-19 incluyeron convoyes de vehículos que crearon trastornos en las principales ciudades.
Una red de ruptura
La influencia de las redes sociales desempeña un papel cada vez más importante en la movilización de los manifestantes y en la intensificación del malestar social. «El efecto unificador y galvanizador de las redes sociales en este tipo de protestas no es un fenómeno especialmente reciente, pero durante la crisis de Covid se combinó con otros factores potencialmente incendiarios, como la polarización política, el sentimiento antivacunas y la creciente desconfianza en el gobierno, para crear una tormenta perfecta de descontento», afirma Todorovic. «La geografía también fuera un obstáculo menor. Los que tienen opiniones similares pudieron compartirlas más fácilmente y movilizarse en mayor número de forma más rápida y eficaz». En un mundo en el que la confianza tanto en el gobierno como en los medios de comunicación cayó bruscamente, la desinformación podría arraigar y los agravios partidistas podrían intensificarse y explotarse».
Los objetivos de los disturbios civiles, o los daños colaterales de los mismos, podrían incluir edificios gubernamentales, infraestructuras de transporte, cadenas de suministro, instalaciones de venta al por menor, negocios de propiedad extranjera, gasolineras, centros de distribución de bienes críticos y negocios de turismo u hostelería.
Las empresas deben revisar y actualizar sus planes de contingencia empresarial, si es necesario, teniendo en cuenta cualquier vulnerabilidad de la cadena de suministro. También deben revisar sus pólizas de seguro en caso de que aumente la actividad de los disturbios locales. Las pólizas de Daños pueden cubrir los siniestros por violencia política en algunos casos, pero las aseguradoras ofrecen una cobertura especializada para mitigar el impacto de las huelgas, los disturbios y la conmoción civil (SRCC).
«La naturaleza de las amenazas de violencia política está evolucionando, a medida que algunas democracias se vuelven inestables y ciertas autocracias reprimen fuertemente a los disidentes. Los disturbios pueden producirse simultáneamente en varios lugares, ya que las redes sociales facilitan ahora la rápida movilización de los manifestantes. Esto significa que las grandes cadenas minoristas, por ejemplo, pueden sufrir múltiples pérdidas en un mismo evento en varios lugares de un mismo país», afirma Todorovic.
Cómo las empresas pueden prepararse y prevenir lo peor
Las mejores prácticas para que las empresas se preparen o respondan a este tipo de incidentes de disturbios civiles dependen de muchos factores, como la naturaleza del acontecimiento precipitante, la proximidad del lugar y el tipo de empresa. Allianz Risk Consulting ha elaborado una lista de recomendaciones técnicas para que las empresas y los particulares ayuden a mitigar los riesgos de las situaciones de disturbios civiles teniendo en cuenta estas variables y las vías asociadas para la desescalada, la comunicación y la respuesta. Ver el boletín de mitigación de riesgos ARC-Civil-Unrest.PDF (allianz.com).
